Uno de los enemigos más conocidos de madera y libros es la carcoma (anobium punctatum) un coleóptero xilófago. Este insecto en fase larvaria se alimenta de madera. Las larvas viven dentro la madera haciendo galerías. Después pasa a fase adulta (escarabajo), entonces abandona la madera haciendo un orificio hacia afuera. La carcoma adulta (escarabajo) no come madera, sino que se alimenta de polen, se aparea y vive pocos días. La hembra pone huevos en grietas de la madera, estos eclosionan, salen las larvas y otra vez comienza el ciclo. El estado larvario de estos coleópteros dura años, y se los pasan comiendo madera, por esto son tan dañinos. . La carcoma necesita de ambientes húmedos para su desarrollo óptimo. En España se da en zonas costeras, por ejemplo. En Madrid el clima es muy seco por esta razón no es fácil su desarrollo y propagación. . Que un objeto tenga agujeros no quiere decir que tenga carcoma activa. Pero si en el interior de estos agujeros se ve la madera clara y el serrín que desprende también es muy claro, seguramente tenga carcoma viva. Además en el silencio de la noche, es posible oír comer a las larvas con un sonido muy característico. . El predador natural de la carcoma es la “Sclerodermus domesticus”: una diminuta avispa que se alimenta de larvas de carcoma. Pero la picadura en humanos es bastante molesta. . . . Métodos de eliminación de plagas de carcoma en obras de arte. - Insecticida: es un método agresivo con el medio ambiente, tóxico para el ser humano y no seguro para la obra de arte. Y puede ser poco efectivo debido a que solo mata carcoma en estado de larva o escarabajo. En estados de pupa o huevo se corre el riesgo de que no actúe el veneno. - Anoxia (ausencia de oxígeno): Este método no es dañino ni para el medio ambiente, ni para el ser humano, ni para la obra de arte. Sí es muy efectivo eliminando xilófagos en todas sus fases. Básicamente consiste en encapsular la obra eliminando el oxígeno, que es sustituido por un gas inerte (nitrógeno). La ausencia de O se mantiene durante un mes, muriendo los xilófagos por asfixia.